Павел Костиков был звездой убойного отдела — смелым и решительным опером, которого уважали коллеги. Но всё изменилось в одну роковую операцию по поимке неуловимого киллера Палача. В перестрелке Костиков получил тяжёлое ранение, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб. После долгого лечения Павел вернулся в ГУВД, но уже не в убойный отдел, а в тихий информационно-аналитический, где его ждали лишь бумаги и отчёты.
Теперь Костиков вынужден наблюдать со стороны, как другие расследуют преступления, а сам он погребён под ворохом документов. Но всё меняется, когда в городе вновь появляются следы Палача. Павел понимает, что только он, зная почерк убийцы, может остановить его. Однако на его пути встаёт генерал Смирнов, отец погибшего напарника, который винит Костикова в смерти сына и сделает всё, чтобы не дать ему вернуться к настоящему делу.
